Раздел описывает синтаксис и семантику регулярных выражений, которые поддерживает модуль PCRE. Регулярные выражения также описывают документация языка Perl и много других книг, отдельные содержат большое количество примеров. Подробно регулярные выражения описывает книга Джеффри Фридла «Регулярные выражения» (Jeffrey Friedl “Mastering Regular Expressions”), опубликованная издательством O'Reilly (ISBN 1-56592-257-3). Описание здесь привели как справочную информацию.
Регулярное выражение — это шаблон, с которым входная строка сравнивается слева направо.
Большинство символов в шаблоне — буквально сами символы,
которые совпадают с символами во входной строке.
В качестве банального примера, шаблон
The quick brown fox
соответствует той части искомой строки, которая с ним совпадает.